Pressão alta

O que é pressão alta?#

Pressão alta, ou hipertensão arterial, é quando o sangue circula pelas artérias com uma força maior do que deveria, de forma sustentada. Não é um susto isolado num dia ruim.

A medida tem dois números. O primeiro é o maior, chamado de pressão sistólica: é a pressão no momento em que o coração se contrai. O segundo é o menor, chamado de pressão diastólica: é a pressão entre uma batida e outra. Em geral, consideramos pressão alta quando os valores ficam iguais ou acima de 140 por 90 mmHg, confirmados em mais de uma medida.

Hipertensão e pressão alta são a mesma coisa?#

São. Hipertensão é o termo técnico, usado entre médicos e em exames; pressão alta é como falamos no dia a dia. A palavra vem do grego: hiper, acima, e tensão, pressão. Não existe diferença de gravidade entre um nome e outro.

Há quem chame a hipertensão de doença silenciosa, e o apelido faz sentido: ela avança sem avisar e, quando dá sinal, muitas vezes já deixou marca em algum órgão.

Pressão alta é comum?#

Muito. É uma das condições mais frequentes no consultório de cardiologia e de clínica médica, e fica mais comum com a idade. Dados nacionais apontam que cerca de 28 por cento dos adultos brasileiros referem ter hipertensão, o que corresponde a mais de um em cada quatro.

O que cada número significa?#

A classificação segue a Diretriz Brasileira de Hipertensão Arterial de 2025 e vale para medidas feitas em consultório, em adultos.

Basta um dos dois números estar na faixa mais alta para a classificação subir. Lembro que medidas isoladas não definem o diagnóstico.

Uma mudança recente merece atenção, valores entre 120 e 129 por 80 mmHg e 84 mmHg, antes chamados de normais, passaram a ser considerados pré-hipertensão na diretriz de 2025. A ideia é identificar mais cedo quem já está em risco e mudar hábitos ou adotar novas condutas médicas para que não evolua a estágios mais avançados.

Pressão baixa é problema?#

Em geral, não. Pressão mais baixa costuma ser boa notícia. Desde que não existam outras doenças fazendo a pressão cair, como uma infecção. Também devemos ter atenção quando a pressão cai e causa sintomas: tontura ao levantar, escurecimento da visão, fraqueza ou desmaio.

Quais são os sintomas da pressão alta?#

Na maioria das vezes, nenhum. Essa é a parte que mais surpreende. A pressão pode estar alta por anos sem causar qualquer incômodo.

Alguns sintomas são atribuídos à pressão alta com frequência, mas não servem para diagnóstico nem para saber se ela está controlada:

• Dor de cabeça
• Tontura
• Sensação de nuca pesada
• Sangramento nasal

Isso não significa que esses sintomas devam ser ignorados. Significa apenas que a ausência deles não garante que a pressão esteja normal.

Quando devo procurar atendimento com urgência?#

Uma medida alta isolada, sem sintomas, geralmente não é emergência e não se resolve tomando um remédio extra por conta própria. O que exige atendimento imediato é a pressão alta acompanhada de dor no peito, falta de ar intensa, alteração na fala, fraqueza de um lado do corpo, alteração visual súbita ou confusão mental.

O que a pressão alta causa ao longo dos anos?#

A pressão alta não tratada desgasta as artérias, que vão perdendo elasticidade e ficando mais rígidas. Isso favorece o acúmulo de gordura nas paredes e sobrecarrega órgãos importantes. As principais consequências:

• Infarto e AVC, pelo comprometimento das artérias do coração e do cérebro
• Insuficiência cardíaca, pelo esforço extra que o coração faz por anos
• Doença dos rins, que pode evoluir para necessidade de diálise
• Problemas de visão, por dano nos pequenos vasos da retina
• Perda de memória e demência vascular
• Disfunção sexual, pelo comprometimento da circulação

Vale dizer o outro lado: controlar a pressão reduz de forma importante a chance de tudo isso. É um dos tratamentos com melhor retorno em medicina.

O que aumenta o risco?#

• História de pressão alta na família
• Idade mais avançada
• Excesso de peso
• Consumo excessivo de sal
• Sedentarismo
• Consumo excessivo de álcool
• Tabagismo
• Sono ruim e apneia do sono

Na maior parte dos casos não existe uma causa única. É a combinação de herança genética e hábitos ao longo dos anos. Em uma minoria, a pressão alta tem uma causa específica que pode ser identificada e tratada, o que costuma ser investigado quando ela aparece muito cedo, é muito difícil de controlar ou vem acompanhada de outros sinais.

E na gravidez?#

A pressão pode subir durante a gestação, às vezes por uma condição chamada pré-eclâmpsia. Mesmo quando normaliza depois do parto, quem passou por isso tem mais chance de desenvolver hipertensão anos mais tarde. É uma informação que vale contar ao médico em qualquer consulta futura, mesmo décadas depois.

Como se faz o diagnóstico?#

Uma única medida não fecha diagnóstico. Confirmamos com medidas repetidas e, muitas vezes, com exames que acompanham a pressão fora do consultório:

• MAPA: aparelho que registra a pressão por 24 horas, inclusive durante o sono
• MRPA: o próprio paciente mede em casa, em horários combinados, por alguns dias.

Os valores que definem hipertensão mudam conforme o método: 140 por 90 mmHg no consultório, 130 por 80 mmHg na média das 24 horas da MAPA, 135 por 85 mmHg durante a vigília e 130 por 80 mmHg na MRPA.

Esses exames também identificam duas situações comuns. A primeira é a pressão que sobe só no consultório, pelo nervosismo do momento. A segunda é o contrário: pressão normal na consulta e alta no dia a dia, que é a mais perigosa das duas, porque passa despercebida.

Como medir a pressão em casa do jeito certo#

Medir errado é mais comum do que parece, e leva a decisões erradas. O passo a passo está no quadro abaixo.

Prefira aparelhos de braço, embora também seja possível usar os de pulso. Anote os valores num caderno ou no celular e leve à consulta, o registro de vários dias vale muito mais do que a medida feita ali na hora.

Com que frequência devo medir?#

Quem não tem diagnóstico e se sente bem pode medir de tempos em tempos, em consultas de rotina. Quem tem hipertensão e está controlado costuma acompanhar em casa em alguns dias do mês. Já quem começou um remédio novo ou teve a dose ajustada precisa medir com mais frequência por algumas semanas.

Medir várias vezes ao dia, por conta própria e sem critério, costuma gerar mais ansiedade do que informação útil.

Onde posso medir a pressão?#

• Em casa, com aparelho próprio. É a melhor opção para acompanhar ao longo do tempo
• No consultório, em toda consulta
• Em farmácias, o que resolve para uma checagem eventual. Repare se o aparelho parece bem conservado e se dá para sentar e repousar antes
• Em unidades básicas de saúde, onde a medida costuma ser gratuita
• Em campanhas e ações de saúde no trabalho

Um valor alto medido em farmácia ou numa campanha não fecha diagnóstico, mas também não deve ser ignorado. Serve como sinal para procurar avaliação.

Vale a pena anotar as medidas?#

Vale muito, é uma das coisas que mais ajudam na consulta. Um registro de várias semanas mostra o padrão da sua pressão, que é o que interessa, enquanto a medida feita ali na hora mostra apenas aquele instante, muitas vezes influenciado pelo próprio nervosismo da consulta.

Preparei um diário de pressão arterial para imprimir, com espaço para as medidas do mês e um lembrete do passo a passo. Basta baixar, imprimir e levar preenchido.

Quais outros exames costumam ser pedidos?#

Depois do diagnóstico, costumamos avaliar se a pressão já deixou alguma marca no corpo e se existem outros fatores de risco associados. Isso inclui exames de sangue e de urina, eletrocardiograma e, em parte dos casos, ecocardiograma, que mostra se o músculo do coração ficou mais espesso por causa do esforço extra de anos.

Como é tratada?#

O tratamento tem duas partes, e as duas contam. A primeira são os hábitos: reduzir sal, perder peso quando há excesso, atividade física regular, moderar álcool, parar de fumar e cuidar do sono. A segunda são os medicamentos, quando indicados.

Existem várias classes de remédio para pressão, com mecanismos diferentes. A escolha leva em conta a idade, as outras condições de saúde, os exames e a resposta de cada pessoa. É comum precisar de mais de um, e isso não significa que o caso seja grave: significa que o controle é melhor com doses menores de medicamentos diferentes do que com dose alta de um só.

O que funciona, na prática, além do remédio#

Estas são as medidas com efeito comprovado sobre a pressão. Nenhuma substitui o medicamento quando ele está indicado, mas todas somam, e algumas permitem reduzir a dose com o tempo.

• Sal: até 5 gramas por dia, o equivalente a uma colher de chá, somando tudo o que já vem pronto nos alimentos. Boa parte do sal que consumimos não vem do saleiro, e sim de industrializados, embutidos, temperos prontos e ultraprocessados
• Padrão alimentar: mais frutas, hortaliças, grãos integrais, leite e derivados com pouca gordura, peixes, castanhas e leguminosas. É o padrão conhecido como dieta DASH, desenhado justamente para reduzir a pressão
• Potássio: presente em frutas, hortaliças e leguminosas, ajuda a baixar a pressão. Quem tem doença renal deve conversar com o médico antes de aumentar, porque nesse caso pode ser prejudicial
• Atividade física: de 30 a 60 minutos por sessão, de três a cinco vezes por semana, somando cerca de 150 minutos semanais
• Álcool: quanto menos, melhor. Não existe quantidade que faça bem ao coração
• Peso: perder peso, quando há excesso, é uma das medidas de maior impacto
• Parar de fumar: o cigarro acelera o coração, contrai os vasos e acelera o acúmulo de placas nas artérias
• Sono: dormir mal e a apneia do sono contribuem para a pressão alta e costumam ser esquecidos

Um alerta sobre o sal: é comum a pessoa tirar o saleiro da mesa e achar que resolveu. O que mais pesa costuma ser o que já vem pronto, então vale olhar o rótulo.

E o álcool?#

Aqui prefiro ser direto: álcool é uma substância tóxica. Em 2023, a Organização Mundial da Saúde publicou posição afirmando que não existe nível de consumo seguro para a saúde. O etanol é classificado como cancerígeno do grupo 1, a mesma categoria do tabaco e do amianto, e está ligado a pelo menos sete tipos de câncer.

Também não se sustenta mais a ideia de que uma taça de vinho por dia protege o coração. Boa parte desse suposto benefício se explica por outros hábitos de quem bebe pouco, e não pela bebida em si.

As diretrizes trazem limites, e é importante entender o que eles significam. Não são uma recomendação de consumo diário, e sim um teto para quem irá beber de qualquer forma: até duas doses para homens e uma para mulheres, evitando concentrar tudo em um só dia. Uma dose equivale a 200 ml de cerveja, 100 ml de vinho ou 25 ml de destilado.

Vou tomar remédio para sempre?#

É a pergunta mais frequente sobre o tema. Na maioria dos casos o tratamento é contínuo, porque a pressão volta a subir quando o remédio é interrompido. Mas a dose pode ser reduzida e, em algumas situações, o remédio pode ser suspenso, principalmente quando houve perda de peso importante e mudança consistente de hábitos. Isso se avalia com acompanhamento, nunca por conta própria.

O corpo se acostuma com o remédio e ele para de fazer efeito?#

Não. Essa é uma das queixas que mais escuto. O organismo não cria tolerância aos remédios de pressão. Um medicamento que funciona hoje deve continuar funcionando ao longo dos anos, 3, 5, 10 anos, da mesma forma.

O que muda é o organismo. Com o tempo, as artérias ficam naturalmente mais rígidas, o peso pode aumentar, outras condições aparecem. Assim, a pressão que era controlada com uma dose passa a exigir mais. Precisar de um ajuste não é sinal de que o remédio falhou.

Os motivos mais comuns para a pressão voltar a subir:

• Ganho de peso
• Aumento do sal na alimentação, muitas vezes sem perceber, por conta de industrializados
• Envelhecimento das artérias, que perdem elasticidade
• Outros medicamentos, como anti-inflamatórios, corticoides, descongestionantes nasais e alguns anticoncepcionais
• Apneia do sono e noites mal dormidas
• Consumo de álcool
• Alterações nos rins ou na tireoide
• Doses esquecidas ou tomadas em horários irregulares

Comecei o tratamento. Qual é a minha meta de pressão?#

Para a maior parte das pessoas em tratamento, a meta é ficar abaixo de 130 por 80 mmHg na medida de consultório. Vale para quem tem apenas hipertensão e também para quem tem diabetes, obesidade, doença nas artérias do coração, AVC prévio ou doença renal em tratamento conservador.

A mesma meta vale para a maioria dos idosos. A exceção são pessoas frágeis, com mais de 80 anos ou com outras condições que limitem a expectativa de vida: nesses casos, a orientação é reduzir a pressão até o menor valor que a pessoa tolere bem, sem tontura, sem quedas e sem prejuízo à qualidade de vida. Aqui, tratar demais pode ser pior do que tratar de menos.

Quem faz diálise tem metas próprias, definidas junto ao nefrologista.

Existe pressão baixa demais no tratamento?#

Reduzir a pressão até cerca de 120 por 70 mmHg não aumenta o risco cardiovascular. Quem está com valores nessa faixa, sem sintoma, não precisa reduzir a medicação por causa do número.

O que muda a conduta é o sintoma: tontura ao levantar, escurecimento da visão, fraqueza ou queda. Se isso aparecer, é hora de reavaliar a dose. A redução da pressão deve ser sempre gradual, o que vale especialmente para idosos e para quem tem diabetes.

Por que o número que eu meço em casa é diferente?#

Porque a meta de 130 por 80 mmHg é para a medida de consultório. Fora dele, os valores considerados normais são um pouco menores, já que costumamos ficar mais tranquilos em casa. Por isso um valor pode parecer alto em um lugar e normal em outro, sem que ninguém esteja errado.